LAWRENCE ALMA-TADEMA

LAWRENCE ALMA-TADEMA - Um amante da arte romana

Óleo sobre painel - 55,9 x 84,5 - 1868

“Fazer da queda, um paço de dança.” Essa é uma famosa frase do escritor mineiro Fernando Sabino, e é interessante como a vemos assumida na vida de tantas pessoas, em várias partes do mundo, em épocas completamente distintas. Lawrence Alma-Tadema viveu quase um século antes de Sabino, mas ambos sentiam na alma, a força daquela expressão que tão bem representou a carreira dos dois. Foi por causa de uma doença, a tuberculose, diagnosticada ao jovem Alma-Tadema, quando tinha apenas 15 anos de idade, que sua vida tomou um novo rumo. Aquilo que acenava como uma queda, foi o paço que faltava para compor a dança de sua vida. Para recuperar da doença, o jovem foi colocado em repouso, onde tinha como opção apenas desenhar e pintar. Atividades que tinham muito pouco a ver com ele anteriormente, desenvolveram nele um gosto tão grande, que não teve dúvidas: após recuperar de sua doença, decidiu que queria seguir a carreira de pintor.

LAWRENCE ALMA-TADEMA - Primavera - Óleo sobre tela - 178,4 x 80,3 - 1894

Lourens Alma Tadema (posteriormente Lawrence Alma-Tadema) nasceu no dia 8 de janeiro de 1836, na aldeia de Dronrijp, província de Friesland, ao norte da Holanda. Nascido do segundo casamento de seu pai, era o sexto filho de Pieter Jiltes Tadema e o terceiro filho de Hinke Dirks Brower. Pelas intenções da mãe, Lawrence seria encaminhado para os estudos de Direito, mas em 1851, ele sofreu um colapso nervoso e mental. O diagnóstico de tuberculoso fez a família rever os planos para seu futuro. Tendo o desenho e pintura como auxiliares no tratamento de recuperação da enfermidade, acabou tomando gosto por eles. Um ano depois, ele entrou para a Academia Real da Antuérpia, na Bélgica.

LAWRENCE ALMA-TADEMA - Um antigo festival - Óleo sobre tela - 77 x 177 - 1870

Os quatro anos que estudou naquela instituição renderam muitos frutos para sua recente carreira. Conquistou prêmios respeitáveis por lá e ainda pode estar mais próximo da companhia do professor Louis Jan de Taeye, do qual se tornou um assistente. Mesmo que de Taeye não fosse uma referência excepcional de pintor, tinha um gosto refinado por história e isso despertou a atenção de Lawrence. Ficou especialmente atraído pela cultura merovíngia, que explorou em suas pinturas por um bom período e o trouxe uma fama especial por aquela característica.

LAWRENCE ALMA-TADEMA - Rivais inconscientes - Óleo sobre tela - 45,1 x 62,8

Em 1858, Alma- Tadema passou uma temporada em Leewarden, antes de se estabelecer em Antuérpia. Ali, trabalhou nos estúdios de Baron Jan August Hendrik Leys, um dos mais conceituados espaços artísticos da Bélgica, naqueles tempos. Foi naquele ambiente que produziu a obra “A educação dos filhos de Clovis”. Muito aclamada entre os críticos e visitantes do Congresso Artístico de Antuérpia, podemos considera-la como a obra-alicerce de sua reputação e fama.

LAWRENCE ALMA-TADEMA - O discurso

Óleo sobre painel - 40,6 x 25,4

Fazer pintura com referência histórica requer muita disciplina. Há toda uma pesquisa que envolve cada tema escolhido para representar, como mobiliário, vestuário, utensílios, hábitos de cada povo... O assunto com a cultura merovíngia era atraente para Alma-Tadema, mas não muito atraente para o público, que preferia culturas mais sofisticadas e exóticas, como a egípcia e grega. Foi quando Alma- Tadema decidiu montar seu próprio ateliê e explorar com mais acuidade o tema de culturas europeias clássicas.

LAWRENCE ALMA-TADEMA - O encontro de Moisés - Óleo sobre tela - 137,7 x 213,4 - 1904

O ano de 1863 traria mudanças para a vida de Alma-Tadema. Logo que iniciou o ano, faleceu a sua mãe e pouco depois da metade do ano, casou-se com Marie-Pauline Gressin Dumoulin. Eles passaram sua lua-de-mel em Florença, Roma, Nápoles e Pompeia. Era o ingrediente que faltava para que ele decidisse de vez a sua carreira. À partir dali, aumentaram ainda mais os seus interesses pelas culturas romanas e gregas e estas ocupariam os seus trabalhos para as próximas décadas.

LAWRENCE ALMA-TADEMA - Num jardim de rosas - Óleo sobre painel - 37,5 x 50,7 - 1890

A carreira ia se solidificando, assim como solidificava também o interesse pelas culturas antigas. Alma-Tadema pesquisava ainda mais, a fim de que suas composições ganhassem maior veracidade. Perfeccionista, tinha uma atração especial pela representação do mármore, que em suas obras tem realmente uma representação especial. Da união com Marie-Pauline nasceram três filhos. O primeiro viveu poucos meses, vítima de varíola, e os outros dois desenvolveram habilidades artísticas mais tarde. Ernest Gambart, um importante editor e negociante de arte teve uma participação importante nessa fase da vida de Alma- Tadema, encomendando uma série de trabalhos para ele, assim como conseguindo introduzir seus trabalhos em Londres.

LAWRENCE ALMA-TADEMA - O que é aquilo?

Óleo sobre painel - 29,2 x 22,5 - 1863

Em maio de 1869, Marie-Pauline faleceu, vítima de varíola. Ela tinha apenas 32 anos, e sua morte deixou Alma-Tadema desconsolado e deprimido por um longo tempo. Até a pintura, ele deixou de praticar por quatro meses. A depressão acarretou outros problemas, que os médicos locais não conseguiam diagnosticar. Sob conselhos do editor Gambart, Alma- Tadema foi encaminhado para Londres, a fim de consultar outros especialistas. Durante o tratamento, Alma-Tadema conheceu um artista muito influente nos meios britânicos, Ford Madox Brown, a quem passou a visitar regularmente. Foi em seu estúdio, que conheceu a jovem Laura Theresa Epps, de apenas dezesseis anos, e que mudaria sua vida.

LAWRENCE ALMA-TADEMA - Um estúdio romano - Óleo sobre painel

Dois fatores influenciaram bastante na mudança de Alma-Tadema para Londres: o início da guerra Franco-Prussiana, em julho de 1870 e a lembrança constante de Laura Theresa em sua cabeça. Ele chegou a Londres no mês de setembro daquele ano e a vida começava a encontrar seus trilhos. A ideia de dar aulas para ela foi um pretexto encontrado para assedia-la com mais frequência. Numa dessas sessões, acabou pedindo sua mão em casamento. Inicialmente contrário ao pedido, o pai da jovem decidiu que deveriam se conhecer melhor. Eles se casaram em julho de 1871. Ela, também artista, adotou o sobrenome Alma-Tadema, que lhe rendeu bons frutos na carreira. O novo casal não teria filhos. Laura cuidou muito bem dos dois filhos que vieram com Alma-Tadema. Ela também seria modelo para várias composições, uma delas, em especial, é “Mulheres de Amphissa”.

LAWRENCE ALMA-TADEMA - Mulheres de Amphissa - Óleo sobre tela - 122,5 x 184,2 - 1887

Londres se tornaria a morada definitiva para Alma-Tadema. A escolha não poderia ter sido melhor. Ali encontrou fama e respeito, tornando-se inclusive um dos artistas mais bem-pagos de seu tempo. O contato com vários artistas ditos pré-rafaelitas iluminou sua paleta e deu um novo impulso em sua carreira. Em 1872, numa nova viagem de 5 meses e meio pelo continente europeu, Alma-Tadema aprofundou ainda mais suas pesquisas sobre culturas antigas. Colecionava fotografias, documentos, utensílios, visitava locais ainda bem preservados.

LAWRENCE ALMA-TADEMA - Uma galeria de esculturas

Óleo sobre tela - 1867

Em 1876 ele alugou um ateliê em Roma e produziria importantes obras no período que esteve por lá. O mais importante prêmio almejado por um artista foi concedido a ele em 1879, quando foi considerado um acadêmico completo. Três anos depois, uma grande retrospectiva de sua produção foi realizada na Galeria de Grosvenor, em Londres, com cerca de 185 trabalhos. O retorno para Roma, em 1883, tinha como intenção principal, visitar as novas escavações de Pompeia. Estas lhe renderam novamente muitas fontes para composição nos novos trabalhos.

LAWRENCE ALM-ATADEMA - Amo-te, ama-me - Óleo sobre painel - 17,5 x 38 - 1881

O preciosismo na composição continuava mais intenso do que nunca. Para pintar o famoso quadro “As rosas de Heliogábalo”, centenas de flores eram enviadas semanalmente da Riviera francesa, a fim de que conseguisse uma originalidade ímpar em sua tela. A cena era baseada no episódio da vida de um imperador romano que tentou sufocar seus convidados em uma orgia de cascata de rosas. Foi um dos seus períodos mais férteis e do qual originaram obras muito importantes.

LAWRENCE ALMA-TADEMA - As rosas de Heliogabalus

Óleo sobre tela - 132,1 x 213,9 - 1888

Do ponto de vista pessoal, Alma-Tadema era extrovertido e muito caloroso. Além de profissional acima de tudo em sua carreira, também era um ótimo negociante. Não é à toa a sua fama de um dos mais ricos artistas do século XIX. Corpulento, era amante de um bom vinho, mulheres e festas. Mesmo com a diminuição de suas atividades, em parte por causa da saúde, continuou colecionando títulos e honrarias até os anos finais do século XIX. Para descansar um pouco das pinturas, começou a desenhar móveis e fantasias, além de projetos para teatro. Os anos iniciais de 1900 ainda teriam muitas obras suas, dentro daquele tema que considerava favorito: mulheres em terraços, com vista para o mar. “O encontro de Moisés” foi uma das obras mais marcantes dessa época.

LAWRENCE ALMA-TADEMA - Pratas favoritas

Óleo sobre tela - 69,1 x 42,2 - 1903

No dia 28 de junho de 1912, Alma-Tadema faleceu, vítima de uma ulceração do estômago. Ele está sepultado numa cripta na Catedral de Saint Paul, em Londres. O mundo perdia um de seus artistas mais dedicados, que jamais se rendeu aos modernismos que começavam em seu tempo. Por mais de sessenta anos de carreira, deu ao seu público exatamente o que ele queria: pinturas bem elaboradas, com pessoas bonitas e em ambientes clássicos. Inacreditavelmente, seu legado artístico quase desapareceu, após sua morte. Críticas nada necessárias, feitas por alguns jornais e críticos de arte, deixaram seus trabalhos quase que no anonimato durante várias décadas. Somente à partir da década de 1960, os trabalhos de Alma-Tadema retomaram o prestígio que nunca deveriam ter perdido. Hoje, ele é considerado como um dos principais artistas com temas clássicos do século XIX, que fez, como poucos, um verdadeiro estudo arqueológico, para demonstrar veracidade e exatidão nas obras que criava.

LAWRENCE ALMA-TADEMA - Auto-retrato

Óleo sobre tela - 65,7 x 52,8